不仅在民用电视行业，在视频监控领域，人们对于清晰度的追求同样从未停步。在2010年之前，视频监控还处于“标清时代”，监控系统大都采用标清摄像机，其D1的画质越来越难以满足用户对清晰度的需求。从2010年开始，视频监控大步跨入“高清时代”，1080P和720P高清摄像机取代了原来的标清摄像机，高清画质得到了用户的广泛认可，“高清改造”也成为了这一阶段视频监控领域最热的词。然而，当人们还沉浸在“高清时代”带来全新的视觉体验时，安防业界的大厂商们都相继推出了4K超高清摄像机。
超高清监控技术的优越性
以4K为例，国际电信联盟对4K超高清的定义是：水平像素值为3840，垂直像素值为2160，宽高比16：9，总约830万像素。从定义中可以看出4K的分辨率是1080P的4倍，是720P的9倍。如果分别用4K摄像机和1080P摄像机去拍摄相同视场角下的同一场景，4K摄像机会用4倍于1080P摄像机所用的信息量去还原场景，画面自然更清晰、更贴近真实。如图1所示，1080P图像中远处的车牌信息已经模糊，而4K图像中依然可以清晰分辨。
另外还有两个不那么明显的优势是从使用的角度来讲。一方面，由于4K画面的信息量是1080P的四倍，基于更多的信息量，就能实现更准确的智能分析，4K一旦大规模部署，智能分析的准确率就能上升一个新台阶，而且也会有更丰富更令人惊喜的智能应用得以实现；另一方面，在保证相同清晰度的情况下，4K摄像机覆盖的区域其实是1080P摄像机覆盖区域的4倍，也就是说在一个场景中，如果你觉得1080P的画面足够清晰了，你可以用一台4K摄像机替换掉4台1080P摄像机，节省点位数量从而降低整体成本。
亟待突破的技术壁垒
虽然好处多多，但超高清技术是否真的已经成熟了呢？超高清摄像机是否可以大规模投入使用了呢？其实不然！超高清监控从来都不只是监控摄像机的超高清，而应该是整个监控系统的超高清，其涉及到采集、编码、传输、存储、解码显示五个方面，进入“超高清时代”仍存在很多的技术壁垒需要攻破，这主要体现在五个方面。
采集——超低照度时，彩色图像效果不佳
以4K为例。从4K的定义中可以很明显看到的一点是，由于Sensor上集成像素点的增加，在正常光照环境下4K摄像机能提供更高清的图像，细节还原更贴近真实。但受到Sensor靶面面积的限制，随着像素点数量增加，单个像素点的感光面积反而减小，所以在超低照度成像上4K摄像机远远不如目前的1080P摄像机，这是目前所有4K摄像机面临的一个关键问题。自然，8K摄像机的彩色超低照成像效果会更不尽如人意。
编码——H.265芯片限制
从技术方面来讲，H.265标准是在现有的主流视频编码标准H.264的基础上做了升级：保留成熟的技术，同时对一些其他的技术进行改进，旨在低带宽下传输更高质量的视频流。结果表明，在压缩率上H.265相较于H.264提高了近一倍，即仅需原先的一半带宽即可传输相同质量的视频，同时H.265标准也完美满足4K和8K超高清视频的传输编码需求。可以说，H.265标准让视频编码跟上了采集端与显示端的“超高清化”的脚步。
但即便H.265编码技术已经日渐成熟，在H.265编码技术的落脚点——芯片上，却还存在诸多掣肘：一方面，H.265技术新出来不久，市场化比较低，很多芯片厂商都只是试水这个市场，并未大规模投入生产；另一方面，就目前已发布的几款H.265芯片来看，相关的软硬件成本偏高，还涉及到大量的研发及测试成本，性价比达不到用户的要求，还不能被市场接受。所以我们目前依然在用以H.264为主流的高清编码技术， H.265技术要成为主流仍需待以时日。